¿Cuáles son los cuidados dentales más habituales que han de realizar las personas de avanzada edad?

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Los cuidados dentales son fundamentales en todas las etapas de la vida, pero adquieren especial importancia para las personas de la tercera edad. A medida que envejecemos, nuestros dientes y encías pueden volverse más vulnerables y propensos a problemas dentales.

Por lo tanto, es crucial que las personas mayores presten atención a su salud bucal y lleven a cabo cuidados dentales adecuados. A continuación, os presentamos algunos consejos importantes para el cuidado dental en la tercera edad que nos han ofrecido los especialistas de la Organización Colegial de Dentistas de España.

  • Mantener una buena higiene bucal. Es fundamental que las personas mayores sigan una rutina diaria de higiene bucal adecuada. Esto incluye cepillarse los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de dientes suave y pasta dental fluorada. Además, es importante utilizar hilo dental o un limpiador interdental para eliminar la placa y los restos de alimentos entre los dientes.
  • Cuidar las encías. Las enfermedades periodontales son comunes en las personas mayores, por lo que es importante prestar atención a la salud de las encías. Si se observa sangrado, inflamación o sensibilidad en las encías, es necesario buscar atención dental de inmediato. Además, se recomienda utilizar enjuagues bucales antibacterianos y cepillos de dientes especiales para masajear y limpiar las encías suavemente.
  • Adaptar la alimentación. Algunas personas mayores pueden experimentar dificultades para masticar debido a problemas dentales o a la pérdida de piezas dentales. En estos casos, es recomendable adaptar la alimentación para incluir alimentos más suaves y fáciles de masticar, como purés, sopas, yogures y frutas y verduras cortadas en trozos pequeños. Esto ayudará a mantener una nutrición adecuada y a evitar la malnutrición.
  • Cuidar las prótesis dentales. Si se utilizan prótesis dentales, como dentaduras postizas, es importante mantenerlas limpias y en buen estado. Se debe seguir una rutina de limpieza diaria utilizando productos específicos para prótesis dentales. Además, es recomendable retirar las prótesis durante la noche para permitir que las encías descansen.
  • Evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol. Fumar y beber en exceso no solo afectan la salud general, sino también la salud bucal. El tabaco y el alcohol pueden aumentar el riesgo de enfermedades periodontales, manchas en los dientes, mal aliento y otros problemas bucales. Por lo tanto, es importante evitar o reducir el consumo de tabaco y alcohol.
  • Mantener una buena hidratación. La sequedad bucal es común en las personas mayores debido a ciertos medicamentos y afecciones de salud. La falta de saliva puede aumentar el riesgo de caries y enfermedades de las encías. Por lo tanto, es importante mantenerse bien hidratado bebiendo suficiente agua durante el día. Además, se pueden usar enjuagues bucales sin alcohol o chicles sin azúcar para estimular la producción de saliva.
  • Controlar enfermedades sistémicas. Algunas enfermedades crónicas, como la diabetes o las enfermedades cardiovasculares, pueden tener un impacto en la salud bucal. Es importante controlar estas afecciones y trabajar en estrecha colaboración con el médico y el dentista para mantener un cuidado dental adecuado y prevenir complicaciones.
  • Prestar atención a los cambios bucales. Las personas mayores deben estar atentas a cualquier cambio en su boca, como llagas que no cicatrizan, manchas blancas o rojas en los tejidos orales, dolor persistente o cualquier otra anormalidad. Estos cambios pueden ser signos de enfermedades orales o incluso de cáncer bucal. En caso de detectar algo inusual, se debe buscar atención dental de inmediato.
  • Mantener un estilo de vida saludable. Un estilo de vida saludable, que incluya una alimentación equilibrada, ejercicio regular y control del estrés, también tiene un impacto positivo en la salud bucal. Mantener un cuerpo sano contribuye a tener una boca sana.

¿Cada cuánto tiempo han de visitar las personas mayores al dentista?

Para las personas mayores es recomendable realizar revisiones dentales cada seis meses o según las indicaciones del dentista. Estas visitas regulares al odontólogo son fundamentales para mantener una buena salud bucal y prevenir problemas dentales.

A medida que envejecemos, nuestros dientes y encías pueden volverse más vulnerables y propensos a enfermedades como la caries, la enfermedad periodontal y la pérdida dental. Las visitas regulares al dentista permiten detectar y tratar estos problemas en etapas tempranas, evitando complicaciones graves en el futuro.

Durante las revisiones dentales, el dentista llevará a cabo una serie de evaluaciones y procedimientos para evaluar la salud bucal de la persona mayor. Esto puede incluir una limpieza profesional para eliminar la placa y el sarro acumulado, una revisión de los dientes y las encías en busca de signos de enfermedad, radiografías para evaluar la estructura dental y otros exámenes según las necesidades individuales.

Además de identificar y tratar problemas dentales, el dentista también brindará consejos y recomendaciones personalizadas sobre cómo mantener una buena higiene bucal en casa, cómo cuidar las prótesis dentales y cómo abordar cualquier preocupación específica relacionada con la salud dental de la persona mayor.

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